唐门龙渊泽深千尺，水寒彻骨，其中有铁，名为冰髓，若铸成刀兵，甫一出鞘，便冷气袭人，斩人肉骨则可见热血化赤冰，伤者难御激寒，数日亡身。冰髓虽煞，却难取得，又难养护，唐门内堡皆是杀才，除非自锻兵器，极少深潜去那潭底寻铁的，是以常有外人雇了外堡人去龙渊泽，腰上拴着千尺皮绳，跳进那寒潭里去，有命上来的便用冰髓换了千金，没命上来的，他腰上的皮绳就被一扔，飘飘摇摇浮在冰水里。因潭水雪寒，那尸体不腐，也漂不上来，后人有活着进了又出的，谈起那潭内的情景，没有一个不念几句佛的。
唐蕴霓的娘来自内堡，爹是外堡唐家集上一个小贩，她娘是个杀才，常出外拿人人头，后来二人结婚，她娘才想隐退，却欠了好一笔安置费，受了重伤在内堡，生死不明。她爹就拿了外人的定金，腰上拴着绳子，扑通一声跳进龙渊泽。唐蕴霓时年七岁，头上戴着她爹摘的野花，她爹揉揉她的脑袋，又给她裹紧棉衫，龙渊泽太冷，小女孩的鼻头透出怜人的红，她作小贩的爹再看她一眼，就沉进了潭子。唐蕴霓从天明等到天黑，冻风刮过黑黢黢的窄峡，同来的人早就扔了绳子头，唐蕴霓就捉住了那绳，再等了一夜，待红日东起，她才给人从潭边抱起来，那是唐家三小姐的一个丫鬟，这时她的手早已僵了，丫鬟轻轻一拨，那结着冰的绳头便落进潭水里，她再一探手，已捞不得了。
唐蕴霓于是入了内堡，年纪老一些的人常说她长得极肖她娘，细眼细黛眉，脸单薄如篾片削来，身上却有隐隐的肌肉，她学匿影化形，毒刹雾雨，百步穿杨。十年过去，她是这一代最优的刺客了，因她也无有什么癖好，便被人抓不住弱点，平日里一张脸冷而淡，像把裹在破布里的无鞘刃，拿出来便是要见血。
春来四月，内堡来了大主顾，唐蕴霓被分堂主点中，坐上乌蓬船悠悠进扬州，河边栽了桃花，水牛在田里走，牧童三两泥脚跳过田垄，唐蕴霓都只做看不到，她的新身份是豪门家的新侍女，专服侍小姐梳妆，探来情报便可脱身，她坐着小轿，摇摇晃晃到那大宅后门巷，杏花从高墙头探出两支，鸟吱喳乱叫，唐蕴霓挽一挽青布裙，被婆子引着从小门而进，绕过一两道大门，走过三四道画廊，红粉闺楼庭院深深。
“我们小姐眼细，丫鬟要过得目才要。”婆子便说，唐蕴霓点点头，她寡言，也因此避了不少麻烦，婆子也乐得清净，便领她再绕几座假山，便笑道：“小姐在那里，你与我且等片刻。”
唐蕴霓便朝那小院里看去，还未见人，先闻得一阵莺语燕欢，又有一群娇声叫好的，她前行几步，便见得一个黄衣女子在庭院中舞剑，身形俏丽，唐蕴霓见她身上衣饰华而不滥，双颊嫣红，肤泽瑜白，偶一顿首，回眸露出一个笑来，好一个富贵馥郁，香气扑鼻，却是摄人眼魂，明黄裙里再一晃，露出雪白的小腿来，女子格格一笑，再晃一个花步，送剑收势，在空中雀般一跃，展了翅却轻巧落在唐蕴霓她们二人这侧，剑却不收，明晃晃朝唐蕴霓刺去，唐蕴霓却也不惊不吓，只看那剑翩然直至她眼前，剑尖停在她眸子前，已是削断了一缕青丝。
“小姐，可吓煞老奴了！”那婆子看黄衣女子动作，吓得魂飞天外，看得两人无事，才挪着小脚过来，便道：“这是叶晖大爷选来的丫鬟，我给小姐带来看看。”
黄衣女子收了剑，才撇嘴道：“针眉细盐，颧骨高吊，这一副寡情相！”说完又笑道：“胆子却有，我喜欢的，留下罢！”再收了剑，唐蕴霓看她雪额上沁出薄汗来，便照那丫鬟规矩从怀里掏出汗巾，要给她擦。她虽知这丫鬟规矩，却不知这贵家小姐是不用她贫白家户的糙布的，一旁的婆子急着要过来打落她，那黄衣女子却不动，只站着让她擦了汗，才笑道：“你叫什么名字？”
“我叫青云。”唐蕴霓低着头道。
“青云高远，意象不错，你却不像那心气高的，我最会看人，我想来，你以后就叫鹧鸪儿罢！方才那次胆子是大，却像个傻大胆儿！”